A CANONIZAÇÃO DOS PAIS DE SANTA TERESINHA

Queridos irmãos e irmãs

Dia 15 de Outubro tivemos com muita alegria a celebração do encerramento do Ano Jubilar dos 500 anos do nascimento de Santa Teresa de Jesus. O Arcebispo de Belém, Dom Alberto Taveira Correa presidiu a celebração com muitos outros sacerdotes e diáconos. Foi numerosa a participação dos fiéis, o que nos deu muita alegria. Esperamos que a Santa Madre se torne mais conhecida do povo de Benevides e Belém.

E no dia 18 tivemos a alegria de assistir pela TV a canonização dos pais de Santa Teresinha, Luiz e Zélia Martin, no Vaticano. È o primeiro casal canonizado. Uma alegria para toda a Igreja e para as família, encontrando neles um modelo de vida santa.

Vai abaixo a carta do Superior Geral da Ordem do Camelo Teresiano por ocasião desse evanto:

 

No  dia 18 de outubro, na praça de S. Pedro, o papa Francisco inscreveu solenemente o casal Luis Martin e Zélia Guerin, pais de Santa Teresa do Menino Jesus e da Santa Face, no cânone dos Santos, que a Igreja propõe como exemplos de vida cristã ais fiéis de todo o mundo, para que se tornem fonte de inspiração e companheiros de caminho dos quais recebe impulso, luz e conforto. 

É motivo de grande alegria e gratidão ao Senhor por todos nós, que acabamos de concluir a celebração do V Centenário do nascimento de Santa Teresa de Ávila, mãe da nossa família religiosa, na qual a mesma Igreja reconhece um lugar particularmente rico de testemunhos credíveis da beleza e do amor de Deus. 

Esta canonização é um ulterior sinal que o Senhor nos dá para corroborar a nossa fé e restituir impulso ao nosso caminho de carmelitas, chamados a experimentar a “ternura combativa” do Esposo (cf Evangelii gaudium 85), que com o seu amor quer acender a esperança nos corações de todos os homens. Vivemos um período histórico assinalado por uma profunda transformação, que toca todos os âmbitos da vida humana – costumes, cultura, religião, sociedade, economia – a um nível global, provocando tensões e medos. Nascem sentimentos de insegurança e desconfiança recíproca, criam-se situações de injustiça e instabilidade, que metem a dura prova a convivência pacífica e a confiança entre as pessoas, essencial para um caminho comum e fecundo. 

A visão bíblica do homem, na duplicidade do seu ser masculino e feminino, e a compreensão do seu significado em ordem à vida não são mais património comum mas, ao contrário, estão metidos em discussão. Ao centro desta batalha pela vida está a família natural, fundada sobre o simples reconhecimento da diferença providencial entre homem e mulher que permite, no interior de uma relação de aliança baseada sobre o amor recíproco, gerar, guardar e fazer crescer a vida humana, não somente por si, mas por todo o ser humano.
A canonização do casal Martin é um sinal dos tempos que se deve interrogar profundamente porque tem um valor epocal. De facto a Igreja guiada pelo Espírito, decidiu – pela primeira vez na história – de canonizar juntamente um casal de esposos, durante a celebração da XIV Assembleia Geral Ordinária do Sínodo dos Bispos, que tem por tema a vocação e missão da família na Igreja e no mundo contemporâneo, no domingo dedicado à Jornada missionária mundial.

Uma família exemplar?

Já passou um século e meio desde que Luis e Zélia, à meia-noite do 12 julho de 1858, se casaram em Alençon, e muitas coisas estão radicalmente mudadas, quer na Igreja quer na cultura europeia. Em que sentido o seu matrimónio e a história da sua família podem ser exemplares para os nossos dias, quando o mesmo modelo de família e a praxis prevalente estão tão longe daquilo que era por eles acreditado e vivido?
Antes de tudo, é preciso libertar-se dos preconceitos e dos clichés culturais que catalogam imediatamente como antiquado e obsoleto tudo quanto pertence ao universo oitocentista. Se olhamos de perto a vida da família Martin, vemos um homem e uma mulher que viveram uma história comum, marcada de acontecimentos nos quais ainda hoje se podem reconhecer, porque simplesmente humanos: já não tão jovens segundo os parâmetros da época (quando se conheceram – e poucos meses depois casaram-se – ela tinha 27 anos e ele 35), uniram-se em matrimónio e põem em comum a sua vida, aprendendo dia após dia a partilhar as capacidades, responsabilidades, trabalhos, alegrias e dores. Luis tinha um negócio de relojoaria, Zélia tinha iniciado sozinha uma empresa de produção da famosa renda de Alençon. Os seus respectivos trabalhos garantiam um certo desafogo, que não era vivido nem com ostentação nem com apreensão, embora a um certo momento as condições socioeconómicas se tornassem difíceis pelas consequências da guerra entre a França e a Prússia (1870-1871). Trabalharam os dois, tiveram nove filhos, cuidaram deles e enfrentaram o luto pela morte de quatro deles em tenra idade; tal não foi certamente fácil, sobretudo para Zélia, mulher empreendedora, que tinha a responsabilidade de dar trabalho e o respectivo sustento às suas trabalhadoras e respectivas famílias. Luis esteve sempre ao seu lado, lutando juntamente com a mulher, com serenidade e doçura, dando-lhe o conforto da sua constante presença e escolhendo, até certo ponto, colocar de lado o trabalho para vir ao encontro das exigências da esposa, que via sempre mais cansada, e ajudá-la a levar para a frente a sua empresa, sobretudo quando apareceu a doença que a atingiu ainda muito jovem, levando-a à morte no ano 1877, com apenas 46 anos.
Luis encontrou-se assim a viver a situação de viúvo até à morte, vinda 16 anos depois, a seguir a uma humilhante doença que atingiu as suas faculdades mentais. Sustentou as cinco filhas e a sua educação, dando-se por inteiro e decidindo transferir-se de Alençon para Lisieux, deslocando-se para poder dar às filhas a possibilidade de ser seguidas pela tia Celina, com quem existia uma relação de estima e afecto. As cinco entraram no mosteiro. Acompanhá-las neste passo – sobretudo a pequena Teresa, a predilecta – não foi para ele um pequeno sacrifício, mas viu-o como generoso acto de oferta da sua vida e dos seus filhos a Deus, assim como tinha sempre feito juntamente com Zélia. Por outro lado, para a sua família tinha escolhido o lema de Joana d’Arc, Deus é o primeiro servido.

O matrimónio: vocação e amizade

O breve elenco de alguns traços concretos da experiência familiar de Luis e Zélia permite-nos colher facilmente as analogias com a experiência de tantas famílias que hoje devem afrontar dificuldades económicas, conciliar o ritmo frenético da actividade operária com a educação dos filhos, dar um sentido aos sofrimentos que inevitavelmente batem à porta, metendo em risco a harmonia familiar. Mas o motivo pelo qual a Igreja retém como exemplar o seu testemunho de vida conjugal é bem mais profundo e diz respeito à verdade do amor humano no desígnio divino da criação.
Se vamos à raiz da sua experiência, encontramos em seguida dois traços que os tornam actuais para ilustrar como pode “funcionar” uma relação de amor e dizer assim uma palavra de esperança aos casais, sobretudo jovens, que estão desencorajados pelo exemplo de tantos naufrágios e, mesmo conservando no coração o desejo, não acreditam ser mais possível a fidelidade, resignando-se de tal modo a uma baixa fasquia de vida.
O primeiro é viver o encontro com o outro e o matrimónio como vocação. A isto Luis e Zélia foram preparados pela sua história, dado que os dois tinham pensado viver a sua vida cristã consagrando-se a Deus. Não é este traço, obviamente, a ser exemplar, mas a sensibilidade e a atitude a perceber e conceber a própria existência como um diálogo com o próprio Criador, que tem um desígnio bom e enche o caminho de sinais que indicam, com um olhar atento, qual é o caminho para saciar a sede do próprio coração. É somente recebendo-se como um dom que vem da parte de Deus e aprendendo a olhar o outro como rosto do amor do Pai, que é possível construir a própria casa sobre um fundamento estável. Isto foi claro a Zélia quando, vendo aproximar-se o seu futuro marido enquanto percorriam em sentido oposto a ponte de São Leonardo de Alençon, sentiu ressoar em si uma voz que lhe dizia: «Este é o homem que preparei para ti».
O segundo traço é uma directa consequência deste olhar e abertura do coração: viver a relação com a própria mulher /com o próprio marido como uma relação de amor. A estima e o respeito que vem da espontaneidade do reconhecer-se gratuitamente como aliados e do prazer de ser para o outro uma ajuda, contém a paciência, a humildade, a tenacidade, a ternura, a confiança e a curiosidade necessárias para que uma relação não degenere na procura de si no outro, na tentativa de exercitar um poder, no desgaste da rotina. Em expressões como estas: «Sigo-te em espírito durante toda a jornada; digo-me: “Neste momento faz tal coisa”. Não vejo o momento de estar próxima de ti, meu querido Luis; amo-te com todo o meu coração e sinto ainda redobrar o meu carinho por ti ao ver-me privada da tua presença; ser-me-ia impossível viver longe de ti» (Cartas familiares 108); «Eu estou sempre felicíssima com ele, torna-me a vida muito serena. O meu marido é um santo homem, auguro um igual a todas as mulheres: eis o augúrio que lhes faço para o novo ano» (Cartas familiares 1); ou então, «o teu marido é verdadeiro amigo, que te ama mais que a vida», não há nada de adocicado, mas a expressão dá consistência de um afecto sincero.
As diferentes sensibilidades, os tantos pequenos pormenores da vida conjugal, que às vezes produzem pouco a pouco uma distância e arrefecem a intimidade, também foram vividos por Luis e Zélia como as ocasiões para exercitar um olhar carregado de simpatia e terno acolhimento das diferenças, como transparece neste texto: «Quando receberes esta carta, estarei ocupada a meter em ordem o teu banco de trabalho; não te deverás irritar, nem perderei nada, nem mesmo um velho quadrante, nem um bocado de mola, enfim nada, e depois estará tudo limpo por cima e por baixo! Não poderás dizer que “só mudei o lugar ao pó”, porque não há mais (…). Abraço-te de todo o coração; hoje, ao pensar que te vou reencontrar, estou tão feliz que nem consigo trabalhar. A tua mulher que te ama mais que a sua própria vida» (Cartas familiares 46).

A transmissão da vida: gerar e educar

Ao início, para Zélia e Luis, viver o matrimónio e abrir-se à vida não foi fácil. Para eles tratava-se de compreender que, amar a Deus com todo o coração, passava pela doação e entrega de si mesmos ao cônjuge, para que assim Deus Pai pudesse tomar conta da sua criação, continuando a edificar a sua Igreja como família dos filhos de Deus. Foi a sinceridade da sua procura da vontade de Deus, e a docilidade aos conselhos de um sacerdote que os acompanhava, que os fez compreender a beleza da vocação matrimonial, que pensavam viver na continência. Foram nove os filhos que nasceram da sua união enchendo de alegria as suas vidas: «Quando tivemos os nossos filhos, as nossas ideias mudaram um pouco: não vivíamos mais do que para eles, esta era a nossa felicidade e não a encontramos senão neles. Enfim, tudo nos resultava em grande felicidade, o mundo não nos pesava. Para mim era a grande retribuição, por isso desejei ter muitos, para criá-los para o Céu. Entre eles, quatro estão já bem instalados e os outros, sim. E os outros também caminharão para aquele Reino celeste, cheios de maiores méritos, pois terão combatido mais tempo» (Cartas familiares 192).
Nesta passagem transparecem alguns aspectos centrais do modo de viver a relação com os filhos, que hoje as famílias têm necessidade de redescobrir: o nascimento de um filho como um dom, sempre – ainda que a sua vida seja breve ou atormentada – porque vem de Deus e conduz a Deus. Educar significa então introduzir no conhecimento da própria origem: o Pai, e ensinar a desejar o céu e a viver a existência – as fadigas, o compromisso, os sofrimentos – como uma preparação, algo de precioso se aceite com confiança e amor como passo de um caminho que conduz à meta, valorizando a pessoa. 

Tudo isto é convincente e torna-se verdade que plasma a consciência e dá vigor ao caminho, quando os filhos possam a vê-lo e quase respirá-lo na carne dos próprios pais como aquilo que dá sentido ao tempo e às actividades. A aspiração de Zélia à santidade, para si e para os próprios queridos, era constante, mesmo no conhecimento das próprias limitações e do tempo perdido: «Quero fazer-me santa: não será fácil, há muito que desbastar e o tronco é duro como uma pedra. Teria sido melhor iniciar antes, enquanto era menos difícil, mas, enfim, “é melhor tarde que nunca”» (Cartas familiares 110). Escreve ao irmão: «Vejo com prazer que és muito estimado em Lisieux: estás a tornar-te uma pessoa de mérito; fico feliz por isso, mas antes de tudo desejo que sejas santo» (Cartas familiares 116). Também diante da filha de carácter difícil, Leónia, que na escola haviam definido como “uma menina terrível”, mesmo no penoso conhecimento dos seus grandes limites – «a pobre menina é coberta de defeitos como de um manto. Não se sabe como tomá-la» (Cartas familiares 185) – não falta a confiança alimentada da fé na bondade de Deus e do abandono ao seu desígnio de salvação: «O bom Deus é assim misericordioso como sempre esperei e continuo a esperar».
Conhecemos bem, pelo testemunho de Santa Teresinha, a grande intimidade de Luis com Deus e como esta transparece no seu rosto: «às vezes os seus olhos faziam-se lúcidos de comoção, e ele esforçava-se por conter as lágrimas; parecia não estar mais ligado à terra, já que a sua alma tanto se imergia nas verdades eternas» (Manuscrito A, 60); «bastava-me olhá-lo para saber como rezam os santos» (Manuscrito A, 63). Durante a sua doença, nos momentos de conhecimento, embora sentindo-se humilhado, Luis repetia: «Tudo para a maior glória de Deus!»
Num clima deste género, o espiritual é substância da vida e as coisas iluminam-se na perspectiva da eternidade, de uma maneira “natural”. A família pode readquirir assim a sua característica original, frequentemente desprezada nos nossos dias, de ser «o primeiro lugar onde aprendemos a comunicar», entendendo «a comunicação como descoberta e construção de proximidade» (Mensagem do Santo Padre Francisco para 49a Jornada Mundial das Comunicações Sociais, 17 de maio 2015).

Um casal sensível, acolhedor e generoso

A atenção ao outro e a gratidão por ser como cada um é exercitados na relação conjugal e continuados no cuidado pelo crescimento moral e espiritual dos filhos, tinha na família Martin um importante complemento: a caridade generosa, o acolhimento dos pobres, a atenção aos necessitados. O amor a Deus, quando existe, é inseparavelmente amor ao próximo e, de modo especial, para quem necessita de ajuda. São muitos os episódios nos quais sobressai com clareza na vida de Zélia e Luis a beleza desta dedicação para com o próximo – a partir das operárias que trabalham na própria empresa de rendas, tratadas como filhas (Cf. Cartas familiares 29) – porque são a carne de Cristo, pessoas que estão particularmente no coração de Deus (Cf Evangelii gaudium 24.178). É uma atenção à pessoa inteira, ao seu corpo e à sua alma, que se torna justiça retributiva, partilha da própria mesa, procura de cuidados e de um leito para os sem tecto, preocupação de dar o conforto da proximidade sensível de Deus no momento da passagem encontrando um sacerdote, generosidade na ajuda económica a um irmão em dificuldade, prazer em estar ao serviço da alegria do outros, solidariedade no sofrimento de quem é atingido por um luto, visita aos enfermos.
A atenção aos pobres da parte do casal Martin faz parte de um estilo de pobreza que influencia o espírito das filhas que o lêem como sinal concreto da presença de Jesus e da verdade do seu Evangelho. A sua sobriedade não é desleixo, mas atitude que contrasta com a tendência do coração a fechar-se na avareza do próprio tempo, das próprias energias, dos próprios recursos espirituais e materiais. A alegria da pobreza que os torna ricos de humanidade, alimenta-se na experiência de ter a própria riqueza no acolher a graça de Cristo, reconhecendo as próprias debilidades e culpas, recebendo a misericórdia de Deus, para viver em união com Ele, solidários com os irmãos, diante dos quais se têm sentimentos de misericórdia: «Meu Deus, quanto é triste uma casa sem religião! Como vos aparece assustadora a morte! […] Espero que o bom Deus tenha piedade desta pobre mulher; ela foi assim mal criada mas é muito desculpável» (Cartas familiares 145); «Reza muito a São José pelo pai da criada que está gravemente doente; lamentar-me-ia muito que aquele coitado morresse sem se confessar» (Cartas familiares 195); «Tive tantas fadigas que adoeci pela minha vez […] contudo precisava que ficasse em pé uma parte das noites a curar a criada» (Cartas familiares 123); «Insisto tanto que o meu marido se decidiu a vender uma parte dos seus títulos do Crédito de Fundos, com uma perda de mil e trezentos francos sobre onze mil ganhos. Se o meu irmão tem necessidade de dinheiro que me peça depressa e me diga se é necessário vender o resto» (Cartas familiares 68); «Pedi-lhe para vir aqui todas as vezes que tivesse necessidade de qualquer coisa, mas nunca veio. Finalmente, ao princípio do inverno, e estava muito frio, uma criada encontrou o teu pai: tinha os pés descalços e batia os dentes. Vencido pela piedade por aquele desgraçado, empreendeu toda a espécie de estratégias para o fazer entrar no Hospício. […] Teu pai não se deu por vencido: tinha a peito esta situação e apontou de novo todas as baterias para fazê-lo entrar na casa dos Inválidos» (Cartas familiares 175).

A fonte da sua santidade de vida

Na homilia na Vigília de oração pelo Sínodo sobre a família celebrada na Praça de São Pedro a 3 de outubro passado, o Papa disse: «Para compreender hoje a família, entremos no mistério da Família de Nazaré, na sua vida escondida, normal e comum, como a da maior parte das nossas famílias, com as suas penas e as suas simples alegrias; vida feita de serena paciência nas contrariedades, de respeito pela condição de cada um, daquela humildade que liberta e floresce no serviço; vida de fraternidade que brota do sentir-se parte de um único corpo. É lugar – a família – de santidade evangélica, realizada nas condições mais normais. Aí se respira a memória das gerações e se aprofundam as raízes que permitem ir longe. É lugar de discernimento, onde se educa a reconhecer o desígnio de Deus sobre a própria vida e a abraça-lo com confiança. É lugar de gratuidade, de presença discreta, fraterna e solidária, que ensina a sair de si mesmos para acolher o outro, para perdoar e ser perdoados». 

Esta descrição dá-nos a medida da contemporaneidade da família Martin. A sua canonização mostra a todas as famílias, em primeiro lugar às cristãs, a beleza extraordinária das coisas ordinárias, quando a própria história vem recebida das mãos de Deus e Lha oferecemos com a serena certeza de que «a coisa mais sábia e mais simples em tudo isto é abandonar-se à vontade de Deus e preparar-se de antemão para levar a própria cruz o mais corajosamente possível» (Cartas familiares 51), metendo-se «na disposição de aceitar generosamente a vontade de Deus, qualquer que ela seja, pois será sempre aquilo que será melhor para nós» (Cartas familiares 204). 

A paz interior, a confiante tenacidade em assumir positivamente os desafios que a vida nos põe à frente, a capacidade de viver as relações com generosidade colocando no centro a outra pessoa na sua unicidade, que caracterizaram a experiência matrimonial de Luis e Zélia e a sua relação com os filhos, não são frutos de dons especiais ou de experiências místicas. Brotam, sobretudo, de levar na com seriedade a vontade de Deus pondo-se serenamente em discussão e de viver profundamente a vida da Igreja, recebendo quotidianamente a graça do sacramento eucarístico e reforçando a ligação com Jesus na adoração do seu amor fiel e constantemente oferecido na Hóstia consagrada, rezando pessoalmente e como família reunidos à volta da Virgem Maria, participando na atividade caritativa da paróquia com alegre disponibilidade mesmo no meio de tantos compromissos. E em tudo isto ter sempre tempo para escutar as filhas, dispostos a corrigi-las com firmeza e suavidade, narrar-lhes a vida de Jesus, tomar cuidado da sua interioridade criando espaço para Deus com uma atitude de confiante abandono na sua presença misteriosa e concreta. Sentir-se olhados com admirável espanto e respeitados na própria individualidade irrepetível, reconhecidos como um bem incondicional, mesmo quando a própria condição seja fonte de sofrimento, é um patrimônio de bem-estar e positividade impagável e indestrutível para a pessoa que o recebe. É a experiência humana que mais se avizinha ao olhar de Deus e que por isso abre a porta do coração e o habilita a percorrer os caminhos da santidade, como a história desta família demonstra claramente. 

A procura assídua da intimidade com o Senhor e com Maria, vivida exemplarmente por Luis e Zélia, é a mensagem mais preciosa deixada em herança às próprias filhas e a nós filhos de Santa Teresa. Na sua canonização podemos acolher o convite dirigido ao Carmelo Teresiano a ser mais família, a descobrir a beleza e a importância das nossas responsabilidades quotidianas, aprendendo humildemente das famílias, que vivem com empenho a própria vocação e missão. 

É para nós de grande encorajamento constatar que verdadeiramente «de um “sim” pronunciado com fé nascem consequências que vão para além de nós mesmos e se expandem no mundo». Olhando para o casal Martin e para os frutos visíveis de santidade do seu ser um só coração e uma só alma, damo-nos mais conta que, aprendendo a comunicar, tornámo-nos «comunidade que sabe acompanhar, festejar e frutificar», e compreendemos que «a família mais bela, protagonista e não problema, é aquela que sabe comunicar, partindo do testemunho, da beleza e riqueza da relação entre homem e mulher, e daquele entre pais e filhos» (Mensagem do Santo Padre Francisco para a 49a Jornada Mundial das Comunicações Sociais, 17 de maio 2015). 

O meu desejo é que a partir da graça que recebemos através desta canonização, nos empenhemos a conhecer de perto, também através da leitura da sua correspondência, o testemunho deste casal e nos insiramos criativamente no caminho que a Igreja está traçando, convidando-nos a redescobrir a família como sujeito imprescindível para a evangelização e escola de humanidade.


P. Saverio Cannistrà
Prepósito Geral -